Postępowanie zabezpieczające ma na celu udzielenie tymczasowej ochrony roszczeniom, które są lub będą dochodzone przed sądem (np. roszczeniom alimentacyjnym). Postępowanie zabezpieczające jest wprawdzie samodzielnym postępowaniem, niemniej pełni ono zawsze funkcję pomocniczą wobec postępowania, w którym jest rozpoznawane zabezpieczane roszczenie.